韓國總統(tǒng)府青瓦臺30日宣布,總統(tǒng)李明博定于下月出訪土耳其、沙特阿拉伯、卡塔爾和阿拉伯聯(lián)合酋長國。韓國聯(lián)合通訊社說,這次訪問主要目的之一是在美國向盟國施壓、要求減少進口伊朗石油的背景下,尋求石油進口替代來源。按照青瓦臺聲明,李明博定于2月4日抵達土耳其,會見土總統(tǒng)和總理;7日至9日訪問沙特,會見沙特國王、石油部長和國防部長等官員;9日抵達卡塔爾;最后訪問阿聯(lián)酋。青瓦臺說,李明博這次中東之行將為韓國確保“穩(wěn)定的能源供應”。據(jù)耐磨熱電阻通過媒體披露的數(shù)據(jù),韓國去年87%的原油進口來自中東地區(qū);沙特是韓國最大的原油進口國,占進口總量的將近三分之一;卡塔爾和阿聯(lián)酋分別是韓國第三和第五大原油進口國。
除石油議題外,李明博打算與土耳其方面討論核電站修建項目。韓土2010年多次談判,商討投資額200億美元、在土耳其黑海沿岸修建4個核反應堆的項目。談判因雙方分歧一度中止。日本隨后有望贏得這一項目,但日土談判據(jù)稱在2011年福島核事故后停滯。美國近來向韓國等亞洲盟國施壓,要求減少來自伊朗的石油進口。韓國企劃財政部長官樸宰完30日呼吁給予韓方更多時間,以尋求替代石油進口源。“各國情況不同……需要考慮許多因素,”他說,“包括如何處理現(xiàn)有合同。”樸宰完確認,韓國現(xiàn)在進口自伊朗的原油數(shù)量“相當大”。按照韓方統(tǒng)計,伊朗原油占韓國原油進口總量的10%左右。樸宰完告訴法新社記者,韓方仍在就減少進口伊朗石油與美國政府討論,這一討論“將持續(xù)相當一段時間”。
韓國對參與制裁伊朗石油貿易有顧慮,擔心這一舉動影響石油價格。李明博本月早些時候會見企業(yè)高管時說,美國對伊朗的石油制裁應以沙特等產(chǎn)油國增產(chǎn)為前提。按照樸宰完的說法,沙特本月向韓國允諾增加原油供應,但尋求石油進口替代來源仍需更多時間和政策調整。韓國政府在制裁伊朗石油產(chǎn)業(yè)上的謹慎態(tài)度與國內石油消費趨勢相關聯(lián)。韓國石油公社30日發(fā)布數(shù)據(jù)顯示,韓國石油產(chǎn)品消費量去年創(chuàng)新高。數(shù)據(jù)顯示,韓國去年石腦油、汽油和航空用油等石油產(chǎn)品消費量超過8.01億桶,與前一年相比增加8.84%。先前石油產(chǎn)品消費最高記錄為2007年的7.9494億桶。據(jù)溫度變送器了解石油公社,在國際石油價格高漲背景下,韓國石油產(chǎn)品消費量創(chuàng)新高“值得關注”。這一國有企業(yè)認為,石油消費創(chuàng)新高緣于韓國各工業(yè)行業(yè)去年穩(wěn)步增長以及依賴石油的重工業(yè)在韓國經(jīng)濟中的比重頗大。